西湖博览会于1929年(民国18年)6月6日开幕。公元2000年,在时隔71个春秋之后,随着杭州市经济、社会的快速发展与城市功能的重新定位,顺应时代的要求,杭州市信托良好的投资环境和生气勃勃的城市形象,以西湖的知名度和美誉度恢复举办西湖博览会,以此作为实现建经济强市,创文化名城目标的战略步骤,作为提升产业层次、城市形象和市民素质的重要举措。